Origine
Les Chants traditionnels cris, issus de la Nation Cri, trouvent leurs racines profondes dans les territoires de la Baie James et du nord du Québec, au Canada. Ce style musical est une expression authentique de la culture et de la spiritualité des Cris, un peuple autochtone qui a su préserver sa riche tradition orale à travers les âges. La musique crie est indissociable de la vie communautaire et spirituelle, servant de lien entre les générations et permettant de transmettre les histoires, les mythes et les valeurs culturelles.
Historique
L’histoire des Chants traditionnels cris est intrinsèquement liée à celle des Cris eux-mêmes. Les Cris ont une longue histoire qui remonte à des milliers d’années, bien avant l’arrivée des Européens en Amérique du Nord. Ils occupaient un vaste territoire qui s’étendait du nord du Québec à l’Alberta, en passant par le Manitoba et l’Ontario. La musique traditionnelle a toujours joué un rôle central dans leur vie, servant de moyen de communication et de lien spirituel.
Au fil des siècles, les chants cris ont évolué, intégrant parfois des influences extérieures tout en conservant leur essence unique. Les missionnaires européens, arrivés au XVIIe siècle, ont tenté d’imposer leur culture et leur religion, mais les Cris ont résisté, préservant leurs traditions musicales. Les chants étaient utilisés lors de cérémonies spirituelles, de rassemblements sociaux et de rites de passage.
Des figures marquantes de l’histoire crie, telles que Mistahimaskwa (Big Bear) et Pîhtokahanapiwiyin (Poundmaker), ont joué un rôle crucial dans la préservation de la culture crie face aux pressions coloniales. Ces leaders ont inspiré leur peuple à maintenir leurs traditions, y compris leurs chants, comme une forme de résistance culturelle.
Instruments
Les instruments utilisés dans les chants traditionnels cris sont généralement simples, mais ils possèdent une profondeur sonore qui enrichit la musique. Parmi les instruments principaux, on trouve :
1. **Le tambour** : Le cœur de la musique crie, le tambour est souvent fabriqué à partir de bois et de peaux d’animaux, comme le cerf ou le caribou. Il symbolise le rythme de la vie et est utilisé dans presque toutes les cérémonies spirituelles et sociales. Les tambours peuvent être individuels, tenus à la main, ou collectifs, nécessitant plusieurs personnes.
2. **Les hochets** : Fabriqués à partir de matériaux naturels tels que des coquillages, des os ou des graines, les hochets ajoutent une texture rythmique aux chants. Ils sont utilisés pour accompagner le tambour et renforcer le rythme.
3. **La flûte** : Bien que moins courante, la flûte peut parfois être entendue dans les musiques cris, ajoutant une dimension mélodique et émotive aux chants.
Structure Musicale
La structure musicale des chants cris est généralement caractérisée par des motifs mélodiques répétitifs et des rythmes soutenus. Les chants sont souvent basés sur des échelles pentatoniques, créant une sonorité distincte et reconnaissable. Les mélodies sont généralement simples mais puissantes, avec un accent sur l’expression vocale.
Les chants peuvent être monophoniques, avec une seule ligne mélodique, ou polyphoniques, intégrant plusieurs voix harmonisées. L’importance est souvent placée sur l’émotion et le message véhiculé par le chant, plutôt que sur la complexité technique.
Danses
Les danses traditionnelles cris sont intimement liées aux chants et jouent un rôle vital dans les cérémonies et les rassemblements communautaires. Les danses sont souvent circulaires, symbolisant l’interconnexion de la vie et de la communauté. Chaque danse a ses propres pas et styles, souvent transmis de génération en génération.
Pas et chorégraphies
1. **Danse du cercle** : Les participants forment un cercle autour du tambour, se déplaçant dans le sens des aiguilles d’une montre. Les pas sont simples, impliquant souvent des mouvements de glisse et de saut. Les danseurs peuvent également improviser des mouvements, reflétant leur connexion personnelle avec la musique.
2. **Danse du bâton** : Cette danse implique l’utilisation de bâtons, qui sont frappés au sol en rythme avec la musique. Les danseurs se déplacent en cercle, en entrechoquant les bâtons pour créer un son supplémentaire.
Exemples de danses
Pour une illustration visuelle des danses traditionnelles cris, voici une vidéo qui capture l’essence de ces expressions culturelles :
Exemples musicaux
Les Chants traditionnels cris sont riches et variés, allant des chansons de guérison aux chants de célébration. Voici quelques exemples musicaux pour découvrir la diversité de ce style :
Artistes
Artistes majeurs
1. **Buffy Sainte-Marie** : Bien qu’elle soit surtout connue pour ses contributions à la musique folk, Buffy Sainte-Marie, d’origine crie, intègre souvent des éléments de musique traditionnelle dans son travail. Sa carrière s’étend sur plusieurs décennies, et elle est reconnue pour son activisme en faveur des droits des Autochtones.
2. **Florent Vollant** : Membre du groupe Kashtin, Florent Vollant a contribué à populariser la musique autochtone au Canada. Son travail solo continue de célébrer la culture crie.
***video à venir***
3. **Willie Dunn** : Un pionnier de la musique autochtone au Canada, Dunn a utilisé sa musique pour aborder des questions sociales et politiques, tout en intégrant des éléments traditionnels cris.
Artistes moins connus
4. **Shaneen Robinson** : Une chanteuse crie qui mélange des techniques vocales traditionnelles avec des influences contemporaines pour créer un son unique.
***video à venir***
5. **Cindy Paul** : Artiste crie qui incorpore des histoires et des thèmes traditionnels dans sa musique, créant un lien entre le passé et le présent.
6. **Phyllis Sinclair** : Avec des racines cris, Sinclair utilise sa musique pour raconter les histoires de son peuple, en intégrant des éléments traditionnels dans ses compositions.
Les chants traditionnels cris sont bien plus qu’une simple expression artistique ; ils sont le reflet d’une culture riche et résiliente, qui continue de prospérer malgré les défis posés par le passé et le présent. Ils représentent un héritage vivant que les Cris continuent de transmettre et de célébrer, enrichissant le paysage culturel du Canada et de l’Amérique du Nord.