Origine et Historique
Le Sopana Sangeetham est une forme musicale traditionnelle originaire du Kerala, dans le sud de l’Inde. Ce style musical est intimement lié aux temples hindous de la région, où il est historiquement exécuté lors des rituels et des cérémonies religieuses. Le terme « Sopana » se réfère à la volée de marches menant au sanctuaire intérieur d’un temple, symbolisant la progression spirituelle de l’âme humaine vers le divin.
Historiquement, le Sopana Sangeetham remonte à plusieurs siècles, bien que sa datation précise reste sujette à débat. Les premiers témoignages suggèrent une évolution à partir des traditions védantiques et des pratiques rituelles tamoules du début de l’ère médiévale. Au Kerala, les temples de Guruvayur et de Sabarimala sont parmi les plus notables pour leurs performances de Sopana Sangeetham. Cette musique a été influencée par les cultures locales, les chants dévotionnels dravidiens et le Bhakti, un mouvement spirituel qui prône la dévotion personnelle envers une divinité.
Les musiciens de Sopana, traditionnellement appelés « Marars » ou « Pothuvals », ont souvent hérité de leur rôle à travers les générations. Un musicien célèbre, Neralattu Rama Poduval, a joué un rôle crucial dans la préservation et la vulgarisation du Sopana Sangeetham au XXe siècle. Sa technique unique et son style distinctif ont laissé une empreinte indélébile sur cette forme musicale.
Instruments
Le Sopana Sangeetham utilise principalement une combinaison d’instruments à percussion et à cordes. Parmi eux, le plus emblématique est le **Chenda**, un tambour cylindrique frappé avec des baguettes, essentiel dans les temples pour marquer le rythme des cérémonies. Le **Idakka**, un tambour en forme d’heureglass, est connu pour sa capacité à produire une gamme de tons variés, et il est souvent considéré comme l’instrument principal du Sopana Sangeetham.
Le **Veena** est également utilisé, bien que sous une forme régionale adaptée appelée « Brahma Veena », spécifique au Kerala. Cet instrument à cordes est joué pour accompagner la voix et ajouter une profondeur mélodique à la performance.
Structure Musicale
Le Sopana Sangeetham est caractérisé par sa simplicité et son approche méditative. Contrairement à d’autres formes de musique carnatique, il n’est pas basé sur des compositions complexes, mais se concentre sur des mélodies simples et des rythmes répétitifs. Les ragas utilisés dans le Sopana Sangeetham sont souvent spécifiques aux heures du jour ou aux humeurs particulières, et sont choisis pour correspondre à l’atmosphère spirituelle du moment.
Les compositions suivent traditionnellement une structure appelée ** »Padams »**, des chants dévotionnels qui expriment des émotions profondes et des récits mythologiques. Harmoniquement, le Sopana Sangeetham se distingue par son utilisation de gammes pentatoniques et de modes mélodiques qui évoquent la tranquillité et la contemplation.
Danses
Bien que le Sopana Sangeetham soit principalement une forme musicale, il est parfois associé à des formes de danses rituelles comme le **Kathakali** et le **Mohiniyattam**, qui sont également originaires du Kerala. Ces danses classiques intègrent des mouvements expressifs et codifiés.
Dans le Kathakali, les danseurs utilisent des gestes de la main appelés ** »Mudras »** et des expressions faciales pour raconter des histoires épiques. Les mouvements sont puissants et stylisés, en parfaite synchronisation avec le rythme du Sopana Sangeetham. Le Mohiniyattam, en revanche, est connu pour ses mouvements gracieux et fluides, exprimant la douceur et la féminité.
Exemples de danses
1. Kathakali Performance sur Sopana Sangeetham
2. Mohiniyattam sur Sopana Sangeetham
Exemples musicaux
Le Sopana Sangeetham n’est pas aussi largement enregistré que d’autres formes de musique indienne classique, mais certaines performances se distinguent par leur profondeur et leur authenticité.
1. Neralattu Rama Poduval’s Sopana Sangeetham
2. Performance d’Idakka dans un temple
Artistes
Artistes Majeurs
1. **Neralattu Rama Poduval**
Neralattu Rama Poduval est une figure emblématique du Sopana Sangeetham. Né dans une famille de musiciens de temple, il a commencé à jouer de l’Idakka dès son plus jeune âge. Sa contribution à la préservation de ce style est inestimable, et son style distinctif a inspiré de nombreux musiciens contemporains.
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2. **K. P. Udayabhanu**
K. P. Udayabhanu a été une voix influente dans l’évolution contemporaine du Sopana Sangeetham. Avec sa formation en musique carnatique, il a su fusionner les éléments traditionnels avec des nuances modernes, rendant le Sopana Sangeetham accessible à un public plus large.
3. **Kalamandalam Hyderali**
Kalamandalam Hyderali a consacré sa vie à l’étude et à la performance du Sopana Sangeetham. Formé au Kerala Kalamandalam, il a excellé dans l’interprétation des padams, insufflant une émotion intense et une spiritualité dans chaque performance.
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Artistes Moins Connus
4. **Sreevalsan J. Menon**
Bien qu’il soit moins connu, Sreevalsan J. Menon a contribué à enrichir le répertoire du Sopana Sangeetham grâce à sa recherche approfondie sur les ragas et les padams traditionnels du Kerala.
https://www.youtube.com/watch?v=5SjJtaDEssc
5. **Sadanam Krishnankutty**
Un autre artiste moins connu mais tout aussi talentueux, Sadanam Krishnankutty a excellé dans l’art du Kathakali, utilisant le Sopana Sangeetham pour accompagner ses performances avec une intensité dramatique.
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6. **Njeralathu Harigovindan**
Fils de Neralattu Rama Poduval, Njeralathu Harigovindan continue l’héritage de son père, apportant une nouvelle perspective au Sopana Sangeetham tout en restant fidèle à ses racines.
Le Sopana Sangeetham demeure une expression musicale riche et spirituelle, profondément enracinée dans la culture et les traditions du Kerala. Malgré les défis posés par la modernisation, il continue d’être célébré pour sa beauté intemporelle et son pouvoir d’évocation spirituelle.