Origine
Le Gagaku, littéralement « musique élégante », est un genre musical traditionnel qui trouve ses racines au Japon. Il s’agit de l’une des plus anciennes formes de musique de cour dans le monde, ayant été introduite au Japon depuis la Chine et la Corée entre le 5e et le 9e siècle. Ce style musical est indissociablement lié à l’histoire et à la culture de la cour impériale japonaise, où il a été cultivé et préservé au fil des siècles. Le Gagaku est une expression artistique qui englobe la musique instrumentale, le chant, et la danse, et il est traditionnellement exécuté lors de cérémonies impériales, de rituels religieux et d’autres événements officiels.
Historique
L’histoire du Gagaku au Japon remonte à l’époque d’Asuka (538-710) et de Nara (710-794), lorsque le pays a commencé à importer des éléments culturels et religieux de Chine et de Corée. Le Gagaku a été officiellement intégré à la culture de la cour impériale japonaise sous l’ère Heian (794-1185), où il a prospéré en tant que musique officielle de la cour.
Sous l’influence de la dynastie Tang en Chine, le Gagaku s’est développé en incorporant des éléments de musique chinoise, coréenne et même indienne. À cette époque, le Japon envoyait régulièrement des missions à la cour chinoise, ramenant avec elles des influences culturelles et musicales. L’établissement d’une institution officielle pour le Gagaku, le Gagaku-ryō, sous l’empereur Kanmu à la fin du 8e siècle, a marqué une étape cruciale dans l’évolution de ce genre musical, en garantissant sa préservation et son développement au sein de la cour impériale.
Au fil des siècles, le Gagaku a continué à évoluer, subissant diverses transformations stylistiques. Par exemple, l’introduction de la musique vocale et de nouvelles formes de danse a enrichi le répertoire du Gagaku. Toutefois, après l’ère Heian, le Gagaku a connu une période de déclin, notamment durant les guerres civiles du Japon médiéval, avant de connaître une renaissance sous le shogunat Tokugawa (1603-1868), qui a encouragé sa pratique dans le cadre de la restauration des arts traditionnels.
Instruments
Le Gagaku est joué avec un ensemble d’instruments spécifiques qui ont chacun un rôle distinct dans la création de l’harmonie et du rythme caractéristiques de ce style musical. Parmi les instruments les plus courants, on trouve :
– **Hichiriki** : Une sorte de hautbois à double anche, le hichiriki produit un son nasillard et pénétrant, souvent utilisé pour jouer la mélodie principale.
– **Ryūteki** : Une flûte traversière en bambou, le ryūteki ajoute une texture aérienne et mélodique au Gagaku, souvent jouée en harmonie avec le hichiriki.
– **Sho** : Un orgue à bouche composé de 17 tuyaux de bambou, le sho crée des accords harmoniques riches et soutient l’ensemble avec des tonalités éthérées.
– **Biwa** : Un luth à quatre cordes, la biwa est utilisée pour ajouter une dimension rythmique et harmonique, souvent en accompagnement des chants.
– **Koto** : Une cithare à 13 cordes, le koto ajoute une profondeur mélodique et est parfois utilisé pour des solos instrumentaux dans le Gagaku.
– **Taiko, Kakko, et Shōko** : Ces tambours et gongs fournissent le cadre rythmique et sont essentiels pour maintenir le tempo et la structure rythmique.
Structure Musicale
La musique du Gagaku est structurée autour de modes spécifiques appelés **chō**. Les deux principaux modes sont le **ryo** et le **ritsu**, chacun ayant ses propres caractéristiques mélodiques et harmoniques. Le mode ryo est souvent associé à une tonalité plus joyeuse et brillante, tandis que le mode ritsu est considéré comme plus doux et mélancolique.
Les compositions de Gagaku sont généralement divisées en trois sections : le **jo** (introduction lente), le **ha** (développement plus rapide), et le **kyū** (conclusion rapide). Cette structure tripartite permet une progression dynamique et émotionnelle qui est essentielle à l’expérience du Gagaku.
Danses
Les danses du Gagaku, appelées **Bugaku**, sont exécutées en combinaison avec la musique et sont caractérisées par des mouvements lents, gracieux et stylisés. Chaque danse a une signification symbolique et est souvent inspirée par des récits mythologiques ou historiques.
Les pas de base dans le Bugaku comprennent des mouvements de glissement, des pivots et des rotations, souvent exécutés sur un rythme lent et mesuré pour refléter l’élégance et la solennité des cérémonies de cour. Les danseurs portent des costumes élaborés et des masques qui ajoutent une dimension visuelle et dramatique à la performance.
Exemples de Danses
1. **Ranryō-ō** : Cette danse représente un roi mythologique et est connue pour ses mouvements dynamiques et puissants. Les danseurs portent des masques expressifs et des costumes colorés.
2. **Genjoraku** : Une danse qui symbolise l’harmonie et la paix, exécutée avec des mouvements fluides et contrôlés.
Exemples Musicaux
1. **Etenraku** : L’une des pièces les plus emblématiques du Gagaku, souvent interprétée lors de cérémonies importantes.
2. **Bairo** : Une composition ancienne qui met en valeur les instruments à vent du Gagaku.
Artistes
1. **Togi Hideki** : Un célèbre musicien de Gagaku, connu pour ses performances au hichiriki et ses efforts pour moderniser et populariser le Gagaku.
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2. **Takahashi Yuji** : Un compositeur et interprète qui a intégré des éléments de Gagaku dans ses œuvres contemporaines.
3. **Takahashi Tomohiro** : Un joueur de ryūteki réputé, actif dans la promotion du Gagaku à l’international.
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4. **Sato Nobuko** : Une interprète de koto qui a apporté une nouvelle dimension au Gagaku grâce à ses arrangements innovants.
5. **Nishikawa Koji** : Un maître du biwa, connu pour ses interprétations passionnées et son enseignement du Gagaku.
6. **Yoshida Kenichi** : Un musicien polyvalent, jouant du sho et collaborant avec divers artistes pour promouvoir le Gagaku.
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En conclusion, le Gagaku est une forme artistique riche et complexe qui continue de fasciner et d’influencer les musiciens et les danseurs à travers le monde. Son histoire longue et variée témoigne de son importance culturelle au Japon, tandis que ses instruments uniques et ses structures musicales sophistiquées continuent de captiver les auditeurs.