**Origine**
La polyphonie épirote est un style musical traditionnel de l’Épire, une région située au nord-ouest de la Grèce et au sud de l’Albanie. Cette forme musicale est profondément enracinée dans la culture locale et reflète l’identité historique et sociale des communautés qui peuplent cette zone montagneuse. Elle est souvent associée aux traditions des communautés pastorales et rurales, où la musique tient un rôle central dans les événements sociaux et rituels.
**Historique**
La polyphonie épirote trouve ses origines dans les chants byzantins et les traditions musicales anciennes des Balkans. L’Épire, en tant que carrefour de civilisations, a été influencée par diverses cultures, y compris grecque, albanaise, slave et ottomane. Cette fusion a donné naissance à une forme musicale unique, caractérisée par ses polyphonies vocales.
Le style a été transmis oralement à travers les générations, souvent lors de rassemblements communautaires, de mariages et d’autres cérémonies sociales. Historiquement, les chants polyphoniques étaient exécutés par des groupes de chanteurs qui se réunissaient pour exprimer des histoires locales, des mythes et des émotions collectives.
Des figures historiques notables telles que l’ethnomusicologue Samuel Baud-Bovy ont étudié cette musique au XXe siècle, contribuant à sa documentation et à sa reconnaissance internationale. La première moitié du XXe siècle a vu une montée en popularité de la polyphonie épirote, notamment avec l’émigration de nombreux Épirotes qui ont emporté leur musique avec eux.
**Instruments**
Bien que la polyphonie épirote soit principalement une tradition vocale, elle est parfois accompagnée d’instruments. Les instruments typiques incluent :
1. **La clarinette** : Instrument à vent de la famille des bois, la clarinette est souvent utilisée pour accompagner les chants, ajoutant une mélodie ornée et expressive.
2. **Le laouto** : Un luth à long manche qui fournit un accompagnement harmonique et rythmique.
3. **Le defi** : Un tambourin qui apporte une texture rythmique et dynamique.
Ces instruments ne sont pas toujours présents, mais leur utilisation enrichit la texture musicale et permet une interaction complexe entre les voix et les instruments.
**Structure Musicale**
La polyphonie épirote est caractérisée par sa structure complexe et ses harmonies vocales. Elle repose généralement sur un mode éolien ou dorien, conférant une sonorité modale et archaïque à l’ensemble. La structure polyphonique est construite autour de trois ou quatre voix principales :
1. **La « Partis »** : La voix principale qui mène la mélodie.
2. **L' »Isokrates »** : Voix de bourdon qui soutient la mélodie par des notes tenues.
3. **La « Gissia »** : Voix haute qui ajoute des ornements et des contre-mélodies.
4. **La « Kataraktis »** : Une voix basse qui peut être ajoutée pour plus de profondeur.
Les chants sont souvent responsoriaux, impliquant un dialogue entre le soliste et le chœur, et suivent un cycle mélodique répétitif qui crée une atmosphère hypnotique.
**Danses**
Les danses associées à la polyphonie épirote sont généralement en cercle, symbolisant l’unité et la continuité de la communauté. Les pas de danse sont souvent simples mais rythmés, permettant aux participants de se concentrer sur les chants.
1. **Pas de base** : Les danseurs se tiennent par la main ou par les épaules, avançant lentement en trois pas vers la droite puis un pas vers la gauche.
2. **Chorégraphie** : Le leader de la danse guide le groupe, souvent en improvisant des mouvements plus complexes.
**Exemples de Danses**
**Exemples Musicaux**
**Artistes**
1. **Petros Loukas Chalkias** : Clarinetiste renommé, né à Ioannina, qui a joué un rôle crucial dans la diffusion de la musique épirote.
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2. **Vasilis Soukas** : Un autre maître de la clarinette, connu pour ses interprétations émouvantes des chants épirotes.
3. **Athanassios Vrettos** : Chanteur traditionnel qui a consacré sa vie à la préservation de la musique polyphonique.
4. **Eleni Tsaligopoulou** : Chanteuse contemporaine qui intègre des éléments de la polyphonie épirote dans ses œuvres.
5. **Polyphonic Group of Ktismata** : Un groupe qui se consacre à l’interprétation authentique des chants polyphoniques.
6. **Nikos Filippidis** : Musicien et compositeur, il a travaillé pour moderniser et populariser la polyphonie épirote.
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La polyphonie épirote, avec sa riche histoire et sa structure complexe, continue d’être une expression vivante de l’identité culturelle de l’Épire, préservée par des artistes dévoués et des communautés passionnées.