Le gamelan balinais est une composante essentielle de la culture musicale de Bali, une île d’Indonésie connue pour sa richesse artistique et spirituelle. Ce style musical se distingue par ses sonorités métalliques vibrantes, ses rythmes complexes et sa profonde intégration dans la vie sociale et religieuse de Bali. Dans cet article, nous allons explorer en profondeur le gamelan balinais à travers plusieurs aspects clés : son origine, son historique, ses instruments, sa structure musicale, ses danses associées, des exemples musicaux et les artistes qui perpétuent cette tradition.
Origine
Le terme « gamelan » désigne un ensemble instrumental traditionnel indonésien, principalement constitué d’instruments de percussion. Il tire son origine du mot javanais « gamel », qui signifie « frapper » ou « manipuler ». Bien que le gamelan soit présent dans plusieurs régions d’Indonésie, chaque île ou communauté développe sa propre version distincte. Le gamelan balinais, en particulier, se distingue par sa dynamique rythmique et sa rapidité d’exécution.
Historique
L’histoire du gamelan balinais est étroitement liée à celle de l’île de Bali elle-même. L’introduction des instruments de gamelan à Bali remonte à l’époque où des échanges culturels et commerciaux avaient lieu entre les îles de l’archipel indonésien. Au 9ème siècle, les influences de l’Hindouisme et du Bouddhisme en provenance de Java et de l’Inde ont contribué à l’évolution des pratiques culturelles balinaises.
L’âge d’or du gamelan balinais a commencé au 15ème siècle, lorsque l’empire Majapahit de Java a chuté et que de nombreux Javanais, dont des artistes et des musiciens, ont migré vers Bali. Ils ont apporté avec eux les traditions artistiques qui se sont mélangées à celles de Bali, donnant naissance à un style unique. Le gamelan balinais s’est développé sous la protection des rois balinais, devenant une partie intégrante des cérémonies religieuses et des festivals.
À la fin du 19ème et au début du 20ème siècle, le gamelan balinais a subi d’importantes transformations. L’introduction du style « gong kebyar » a marqué une nouvelle ère, caractérisée par des compositions plus dynamiques et des performances plus virtuosité. Le compositeur balinais I Wayan Lotring a joué un rôle crucial dans cette évolution en créant de nouvelles formes musicales qui ont redéfini le genre.
Instruments
Les instruments de gamelan balinais sont principalement des percussions métalliques, mais on y trouve aussi des instruments à cordes et à vent. Voici quelques-uns des instruments clés :
1. **Gong Ageng** : Le plus grand et le plus important des gongs, il marque les moments clés de la musique.
2. **Kendang** : Un tambour à deux faces qui guide le rythme.
3. **Gamelan Gong Kebyar** : Un ensemble comprenant des métallophones, des gongs et d’autres instruments, caractérisé par des rythmes rapides et complexes.
4. **Ceng-Ceng** : Des cymbales qui ajoutent des accents rythmiques.
5. **Reyong** : Une rangée de petits gongs en forme de coupe joués avec des maillets.
6. **Suling** : Une flûte en bambou qui ajoute des mélodies douces à l’ensemble.
7. **Rindik** : Un xylophone en bambou qui produit un son doux et mélodieux.
Structure Musicale
La musique de gamelan balinais est construite sur des modes pentatoniques appelés « slendro » et « pelog ». Le mode slendro est caractérisé par une échelle à cinq tons espacés de manière égale, tandis que le mode pelog utilise une échelle à sept tons avec des intervalles irréguliers.
Les compositions de gamelan balinais sont souvent cycliques, utilisant un système de répétition et de variation. Les motifs rythmiques, appelés « kotekan », sont essentiels à la texture musicale, créant des interplays complexes entre les instruments. Les « kotekan » impliquent généralement deux parties interdépendantes jouées par différents instruments, formant un motif entrelacé.
Les structures harmoniques sont basées sur des accords simples, mais l’accent est mis sur le timbre et le rythme plutôt que sur l’harmonisation complexe. La dynamique et le tempo peuvent varier considérablement au sein d’une même pièce, reflétant les changements d’énergie et d’émotion.
Danses
Le gamelan balinais est indissociable des danses traditionnelles de Bali. Les danses balinaises sont connues pour leurs mouvements gracieux et expressifs, qui racontent souvent des histoires issues de la mythologie hindoue.
Exemples de Danses
1. **Legong Kraton** : Cette danse est exécutée par de jeunes filles et est connue pour ses mouvements complexes des doigts et des yeux. Elle raconte des histoires de la mythologie balinaise.
2. **Barong** : Une danse dramatique représentant la lutte entre le bien et le mal, incarnée par Barong et Rangda.
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3. **Kecak** : Aussi connue sous le nom de « danse des singes », elle est exécutée par un chœur de chanteurs créant un rythme hypnotique.
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Exemples Musicaux
Le répertoire de gamelan balinais est vaste et varié, allant des compositions traditionnelles aux créations contemporaines.
1. **Sekar Jaya** : Un exemple classique de gamelan gong kebyar, connu pour ses rythmes rapides et ses dynamiques changeantes.
2. **Tabuh Pisan** : Une pièce traditionnelle souvent jouée lors de cérémonies religieuses.
3. **Kebyar Duduk** : Une composition moderne qui met en valeur l’agilité et la virtuosité des musiciens de kebyar.
Artistes
Plusieurs artistes ont marqué l’histoire du gamelan balinais, chacun apportant sa propre contribution à cette tradition riche et dynamique.
1. **I Wayan Lotring** : Un compositeur influent du début du 20ème siècle, connu pour ses innovations dans le style gong kebyar.
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2. **I Ketut Suandita** : Un compositeur contemporain qui a contribué à l’évolution du gamelan moderne.
3. **I Nyoman Windha** : Un compositeur prolifique et enseignant respecté, connu pour ses œuvres qui fusionnent les traditions et les innovations.
4. **Michael Tenzer** : Un ethnomusicologue et compositeur occidental qui a étudié et intégré le gamelan balinais dans ses œuvres.
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5. **Anne Elise Thomas** : Une musicienne et chercheuse qui a exploré les intersections entre le gamelan balinais et d’autres formes musicales.
6. **I Made Subandi** : Un compositeur et musicien qui a travaillé sur l’intégration de nouvelles idées dans le gamelan traditionnel.
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En conclusion, le gamelan balinais est bien plus qu’un simple style musical ; c’est une expression culturelle profondément enracinée dans la spiritualité et la vie quotidienne de Bali. Sa richesse sonore, sa complexité rythmique et son intégration dans les arts de la scène en font un sujet d’étude fascinant pour les amateurs de musique du monde entier.